{"id":12086,"date":"2026-07-26T21:59:20","date_gmt":"2026-07-27T00:59:20","guid":{"rendered":"https:\/\/solvefortomorrowlatam.com\/pratica\/jovens-cientistas-transformam-bacterias-em-aliadas-da-agricultura-sustentavel\/"},"modified":"2026-07-26T22:16:46","modified_gmt":"2026-07-27T01:16:46","slug":"jovens-cientistas-transformam-bacterias-em-aliadas-da-agricultura-sustentavel","status":"publish","type":"pratica","link":"https:\/\/solvefortomorrowlatam.com\/es\/practica\/jovens-cientistas-transformam-bacterias-em-aliadas-da-agricultura-sustentavel\/","title":{"rendered":"J\u00f3venes cient\u00edficas transforman una bacteria en aliada de la agricultura sostenible"},"content":{"rendered":"\n

Frente a las sequ\u00edas, las heladas y la degradaci\u00f3n del suelo que afectan a los peque\u00f1os agricultores del centro de Chile, dos alumnas chilenas desarrollaron \u201cFixaterra\u201d, un biofertilizante sustentable elaborado a partir de una bacteria,<\/em> capaz de favorecer el crecimiento de las plantas y aumentar su resistencia al estr\u00e9s clim\u00e1tico. Lo que comenz\u00f3 como una investigaci\u00f3n escolar termin\u00f3 convirti\u00e9ndose en el proyecto ganador de Solve for Tomorrow<\/em> del pa\u00eds, en 2025.<\/p>\n\n\n\n

Las dos j\u00f3venes ten\u00edan 14 a\u00f1os y estaban en el segundo a\u00f1o de la ense\u00f1anza media (el antepen\u00faltimo a\u00f1o de escolaridad obligatoria). La idea naci\u00f3 cuando observaban las dificultades que enfrentan los peque\u00f1os agricultores de su comunidad debido a las heladas, las sequ\u00edas y la degradaci\u00f3n del suelo. En una comuna donde cerca del 50% de la poblaci\u00f3n vive de la agricultura familiar, las estudiantes quer\u00edan encontrar una forma de proteger los cultivos frente a los efectos del cambio clim\u00e1tico. \u201cLa mayor\u00eda de los agricultores depende de fertilizantes NPK de liberaci\u00f3n controlada. El problema es que estos productos est\u00e1n recubiertos de pol\u00edmeros sint\u00e9ticos derivados de petr\u00f3leo que contaminan el suelo y degradan los ecosistemas acu\u00e1ticos”, explica la profesora mediadora<\/a> Macarena \u00c1lvarez.<\/p>\n\n\n\n

Para solucionar este problema, inicialmente pensaron en desarrollar plantas gen\u00e9ticamente m\u00e1s resistentes, pero la maestra advirti\u00f3 que era necesario convertir esa propuesta en una soluci\u00f3n viable para un laboratorio escolar. \u201cA la hora de pensar en ideas, es alentador ver a las estudiantes so\u00f1ando con lanzar un sat\u00e9lite al espacio, pero como profesores tenemos que guiarlas y convertir esa idea en algo factible\u201d, se\u00f1ala \u00c1lvarez.<\/p>\n\n\n\n

As\u00ed, comenzaron una investigaci\u00f3n sobre especies capaces de soportar condiciones extremas hasta descubrir, averiguando en referencias bibliogr\u00e1ficas, el potencial de Rhizobium, una bacteria que vive de forma natural en el suelo y establece una relaci\u00f3n de beneficio mutuo con las plantas leguminosas. Cuando una semilla germina, sus ra\u00edces liberan sustancias que atraen a estas bacterias. Una vez que llegan a la ra\u00edz, forman una asociaci\u00f3n en la que la planta les proporciona refugio y alimento, mientras que las bacterias capturan el nitr\u00f3geno presente en el aire y lo transforman en un nutriente que la planta puede absorber para crecer.Ello  reduce la necesidad de fertilizantes qu\u00edmicos.<\/p>\n\n\n\n

Inicialmente, las estudiantes trabajaban directamente con ra\u00edces que conten\u00edan la bacteria, realizando peque\u00f1as pruebas en laboratorio para observar su comportamiento. Despu\u00e9s comenzaron los ensayos con distintas especies vegetales, en especial el cilantro, que se convirti\u00f3 en el cultivo principal porque germinaba r\u00e1pidamente, era ampliamente utilizado por los agricultores locales y permit\u00eda medir f\u00e1cilmente variables como: n\u00famero de hojas, longitud de las ra\u00edces y velocidad de crecimiento.<\/p>\n\n\n\n

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\n \u00a1Momento Eureka! <\/h5>\n

Para las primeras pruebas, las bacterias se aplicaban en forma l\u00edquida y los resultados no eran los esperados. La motivaci\u00f3n comenz\u00f3 a disminuir y surgi\u00f3 una pregunta inevitable: \u00bfy si el proyecto no funcionaba? “Tuvimos una crisis. Sent\u00edamos que el proyecto iba hacia abajo porque no est\u00e1bamos obteniendo los resultados que esper\u00e1bamos. Si no funcionaba en el invernadero, menos iba a funcionar con los agricultores”, recuerda la profesora \u00c1lvarez. Mientras recorr\u00edan el liceo, las estudiantes pasaron por el taller de Gastronom\u00eda y observaron c\u00f3mo otros estudiantes preparaban un “caviar falso” utilizando alginato de sodio, una t\u00e9cnica de esferificaci\u00f3n muy utilizada en cocina molecular. “De repente pensamos: ‘\u00bfY si hacemos c\u00e1psulas y ponemos ah\u00ed las bacterias?’ “. Fue una idea que surgi\u00f3\u00a0 casi por casualidad, pero que hizo toda la diferencia.<\/span><\/p>\n<\/div>\n\n\n

Con el apoyo de otra profesora del establecimiento, especializada en qu\u00edmica, lograron hacer las primeras c\u00e1psulas manualmente. El resultado super\u00f3 las expectativas. Las bacterias pod\u00edan mantenerse vivas dentro de peque\u00f1as esferas biodegradables, utilizando una fuente de az\u00facar como nutriente, hasta ser incorporadas al suelo.<\/p>\n\n\n\n

As\u00ed naci\u00f3 el formato definitivo de \u201cFixaterra\u201d, una l\u00ednea de fertilizantes biodegradables dise\u00f1ada para fortalecer el crecimiento de las plantas, aumentar su resistencia frente a condiciones clim\u00e1ticas extremas y contribuir a la regeneraci\u00f3n del suelo, sin dejar residuos pl\u00e1sticos ni qu\u00edmicos.<\/p>\n\n\n\n

El producto est\u00e1 compuesto por dos tipos de microc\u00e1psulas complementarias. Las primeras, de textura blanda, contienen sacarosa y la bacteria Rhizobium<\/em>, un microorganismo presente de forma natural en las ra\u00edces de las leguminosas, capaz de fijar el nitr\u00f3geno del aire y transformarlo en nutrientes esenciales para las plantas. Las segundas aportan minerales como el f\u00f3sforo y el potasio, fundamentales para el desarrollo vegetal. Ambas microc\u00e1psulas se elaboran sobre una matriz de alginato, un material biodegradable que permite una liberaci\u00f3n lenta y controlada de sus componentes en el suelo.<\/p>\n\n\n\n

Durante las pruebas realizadas por las estudiantes, las semillas tratadas con \u201cFixaterra\u201d germinaron antes y desarrollaron cotiledones (las primeras hojas que se forman en el embri\u00f3n de la planta) m\u00e1s grandes y vigorosos, lo que indica una mejor absorci\u00f3n de nutrientes. Adem\u00e1s de sus beneficios ambientales, las creadoras del biofertilizante sistenible destacan que se trata de una soluci\u00f3n de bajo costo y con potencial para escalar su producci\u00f3n y beneficiar a m\u00e1s agricultores. <\/p>\n\n\n\n

\"Estudiantes<\/figure>\n\n\n\n

Aprender investigando, equivoc\u00e1ndose y mejorando<\/strong><\/strong><\/h2>\n\n\n\n

La transici\u00f3n entre el laboratorio y el campo fue uno de los momentos m\u00e1s delicados del proyecto, porque pasaron de un entorno controlado de laboratorio a condiciones reales de cultivo. \u201cNo pod\u00edamos entregar un producto a los agricultores sin tener evidencia. Ellos mismos nos dec\u00edan: ustedes pueden equivocarse en el laboratorio; nosotros no podemos equivocarnos con nuestros cultivos”, recuerda la educadora.<\/p>\n\n\n\n

Por eso, las pruebas en terreno se realizaron de forma gradual, primero con peque\u00f1os ensayos junto a cinco agricultores de la comunidad. M\u00e1s all\u00e1 de validar el funcionamiento del biofertilizante en condiciones reales, esta etapa permiti\u00f3 a las estudiantes comprender la importancia de escuchar a los usuarios, recopilar retroalimentaci\u00f3n y mejorar continuamente la soluci\u00f3n antes de pensar en una aplicaci\u00f3n a mayor escala. Antes de la final nacional de Solve for Tomorrow<\/em>, el equipo hab\u00eda realizado pruebas con alrededor de 50 plantas, adem\u00e1s de experiencias piloto junto a cinco agricultores locales.<\/p>\n\n\n\n

Todo el desarrollo de \u201cFixaterra\u201d se extendi\u00f3 durante aproximadamente un a\u00f1o. Lejos de buscar una soluci\u00f3n inmediata, las estudiantes fueron perfeccionando el proyecto de manera continua, realizando nuevas pruebas y ajustes aproximadamente cada tres meses, tal como propone la metodolog\u00eda de Aprendizaje Basado en Proyectos<\/a>. Cada resultado abr\u00eda nuevas preguntas y cada dificultad daba origen a una mejora.<\/p>\n\n\n\n

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Cuando los estudiantes aprenden a investigar, despu\u00e9s son capaces de aprender cualquier cosa, se\u00f1ala la profesora.
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“Empiezan a buscar art\u00edculos cient\u00edficos, a leer papers<\/em>, a cuestionar las fuentes y a tomar decisiones con evidencia”, a\u00f1ade. Aunque el proyecto ten\u00eda una s\u00f3lida base cient\u00edfica, todav\u00eda faltaba un paso importante: transformarlo en una soluci\u00f3n capaz de ser comprendida por cualquier persona. “La mentor\u00eda de Solve for Tomorrow<\/em> ayud\u00f3 much\u00edsimo. Nosotros siempre lo ve\u00edamos como una investigaci\u00f3n. Ellos nos ayudaron a convertirlo en un producto”, dijo \u00c1lvarez.<\/p>\n\n\n\n

A partir de esas conversaciones surgieron nuevas preguntas: \u00bfc\u00f3mo presentar la soluci\u00f3n? \u00bfC\u00f3mo explicar su funcionamiento sin utilizar demasiados tecnicismos? \u00bfC\u00f3mo hacer que un agricultor la pruebe?<\/p>\n\n\n\n

Las estudiantes comenzaron entonces a desarrollar una identidad visual completa para \u201cFixaterra\u201d: dise\u00f1aron el nombre, la etiqueta, el empaque, el rotulado, los materiales promocionales e incluso peque\u00f1os sobres biodegradables con semillas de cilantro para entregar durante la presentaci\u00f3n final. “Nos preocupamos por cada detalle para que pareciera un producto listo para salir al mercado. Todo lo hicimos nosotras”, recalca la maestra.<\/p>\n\n\n\n\n