Cada nuevo semestre trae la oportunidad de replantear objetivos y fortalecer los proyectos escolares. Además de organizar el calendario y retomar las actividades, es un buen momento para identificar qué personas u organizaciones pueden enriquecer el proceso de aprendizaje, especialmente cuando se trabaja con proyectos STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas, de la traducción de la sigla en inglés). Cuando diferentes personas e instituciones suman conocimientos, recursos y experiencias, los proyectos se vuelven más sólidos y significativos para toda la comunidad educativa.
Un buen ejemplo es el proyecto “Cianobacterias“, donde la colaboración con aliados fue fundamental. El equipo fue finalista de Solve for Tomorrow en Uruguay, en 2023, y creó un dispositivo sencillo para limpiar playas infectadas en su ciudad. Para eso, tuvieron el apoyo de otros profesores del liceo, y también de la Escuela Técnica de Reparaciones, Construcciones Navales y Anexos, la cual disponibilizó un medidor de pH para detectar las condiciones del agua. Además, el departamento estatal responsable del abastecimiento de agua potable, Obras Sanitarias del Estado (OSE), indicó los mejores lugares para recolectar la cianobacteria en la ciudad.
A menudo, esa colaboración no consiste necesariamente en recibir recursos o infraestructura, sino en aportar conocimientos. Esa experiencia puede proceder de otros profesores del colegio o de profesionales del sector, ya sean de instituciones colaboradoras, conocidos de los estudiantes o de los profesores. En el proyecto “Mecanización del lavado del café”, finalista de Solve for Tomorrow Perú, en 2023, un tío de las alumnas fue un importante aliado compartió sus conocimientos como agricultor e ingeniero industrial, ayudando a que lograran hacer un prototipo que garantizara mayor productividad y seguridad en el lavado de café.
Asimismo, los equipos que desarrollan proyectos STEM pueden buscar aliados estratégicos que permitan traer más escala a sus iniciativas. “Hay mucho interés, incluso hay muchos fondos que pueden ayudar”, dice Juan Del Cerro, director de Socialab México y aliado técnico de Solve for Tomorrow en el país.
El especialista comparte cinco recomendaciones para encontrar aliados estratégicos y convertir una buena idea en un proyecto de mayor alcance.
1. Acércate a las comunidades que ya trabajan en STEM
Encontrar aliados no significa empezar desde cero. Hoy existe un ecosistema de organizaciones, empresas y profesionales que impulsan la educación STEM y la innovación en toda América Latina. Del Cerro recomienda comenzar por seguir esas iniciativas en redes profesionales y participar activamente en espacios de encuentro. “Hay muchísimo movimiento con convocatorias, premios, eventos, foros de gente que está trabajando en temas de STEM. Una vez que empiezas a conectar y a seguir organizaciones que están trabajando en estos temas, solitas las plataformas de redes sociales te empiezan a compartir más información”, aconseja.
Esa conexión, según Del Cerro, puede ser tanto online como en persona, ya sea a través de plataformas como LinkedIn o asistiendo a congresos y participando de ferias científicas y concursos. Todo ello permite conocer personas que pueden convertirse en futuros aliados del proyecto.
2. Investiga qué busca cada posible aliado
No todas las instituciones tienen los mismos objetivos. Algunas apoyan proyectos relacionados con el medio ambiente; otras priorizan tecnología, inteligencia artificial, inclusión, emprendimiento o desarrollo social. Así que, antes de presentar una propuesta, conviene investigar cuáles son sus intereses y adaptar la forma de comunicar el proyecto. “Entiende bien lo que están buscando y adapta tu proyecto a lo que busca la organización”, resume Del Cerro.
El especialista explica que muchas veces no es necesario modificar la idea, sino presentar el proyecto utilizando el lenguaje y el enfoque que mejor dialogan con las prioridades del posible aliado. Además de pensar en cómo esa posible alianza puede ayudar a tu proyecto, Del Cerro aconseja que reflexiones sobre lo que tu proyecto puede traer para el aliado.
Cuando buscas generar una alianza, siempre tienes que pensar que debemos generar relaciones de ganar-ganar, y no nada más en las que uno se beneficie, recalca Juan Del Cerro.
3. Cuenta la historia detrás del proyecto
Una buena solución técnica es importante, pero rara vez es lo único que llama la atención. ¿Qué motivó a los estudiantes? ¿Qué problema observaron en su comunidad? ¿Por qué decidieron dedicar tiempo a resolverlo? Para Del Cerro, esa historia puede marcar la diferencia: “Las personas conectamos con personas, no conectamos con proyectos”, afirma.
Por eso, invitar a los estudiantes a contar el origen de su proyecto y el impacto que esperan generar ayuda a construir una propuesta mucho más cercana y memorable. “Meterle un enfoque personal a tu proyecto, incluso desde por qué te motiva resolver el problema que estás tratando de resolver con tu proyecto, puede ser un gran diferenciador a los ojos de una institución, de un premio o de un evaluador, y eso te puede ayudar a vincularte”, explica Del Cerro.
4. Aprovecha las convocatorias como experiencias de aprendizaje
“Les recomendaría que motiven a sus alumnos a que participen en muchos concursos — y en la mayoría no van a ganar. Sin embargo, esa exposición les puede abrir muchas puertas en el futuro”, comparte Del Cerro. Para él, los concursos y programas educativos ofrecen mucho más que la posibilidad de ganar un premio. También representan oportunidades para fortalecer habilidades de investigación, comunicación, creatividad y trabajo colaborativo.
Por eso, él invita a los docentes a integrar estas experiencias dentro del proceso pedagógico. “El profesor tiene el rol y tiene la posibilidad de ser mucho más profundo en la enseñanza, y participar en el concurso se vuelve una experiencia.”
Eso implica dedicar tiempo a investigar el problema, analizar casos de éxito, desarrollar prototipos, practicar presentaciones y reflexionar sobre el proceso junto con los estudiantes. Incluso cuando un equipo no resulta seleccionado, el aprendizaje continúa.
5. Protege el trabajo de tus estudiantes
Antes de establecer cualquier alianza o participar en una convocatoria, Del Cerro recomienda revisar cuidadosamente las bases y las condiciones de participación, especialmente cuando intervienen niñas, niños o adolescentes. “Es importante prestar atención a aspectos como la propiedad intelectual, el uso de datos personales y la autorización para el uso de imágenes”, señala.
Las alianzas pueden abrir puertas para nuevos aprendizajes, contactos y oportunidades. Pero su mayor valor surge cuando se construyen con objetivos compartidos y se pone en el centro aquello que realmente importa: ofrecer experiencias significativas para que los estudiantes desarrollen soluciones capaces de transformar su comunidad.
